(от лат. animalculum — зверек) — один из вариантов преформизма — учение о предобразовании, предсуществовании зародыша в половых клетках. Анималькулисты, начиная с А.Левенгука, считали, что в сперматозоиде содержится маленькая взрослая особь животного, которая под влиянием питательных веществ, содержащихся в яйце, увеличивается в размере и становится видимой.