(от греч. heteróiosis — изменение, превращение) — гибридная сила, явление более мощного развития гибридов I поколения по сравнению с родительскими формами. Причину гетерозиса обычно видят в переходе многих генов в гетерозиготное состояние, благодаря чему не проявляется определенная часть рецессивных генов (в первую очередь, вредных), полученных от родителей. Характерная особенность гетерозиса — постепенное затухание в ряду поколений. Это обусловлено тем, что при половом размножении благоприятный гибридный генотип "рассыпается" в результате рекомбинации генов при образовании и слиянии половых клеток. Пути закрепления гетерозиса у растений видят в переводе гибридных растений на апомиктичный способ размножения, при котором генетическая рекомбинация отсутствует, и поэтому у потомства сохраняется исходный генотип.