(от лат. karota — морковь) — оранжево-желтые пигменты из группы каратиноидов, изомеры, содержащие ненасыщенный углерод (С40Н56). Каротины синтезируются прокариотами и растениями. У растений они являются спутниками хлорофилла, а также антиоксидантами. Для человека и животных особо важное значение имеет β-каротин (провитамин А), который они получают с пищей и синтезируют из него витамин А (ретинол). Каротинов много в корнях моркови, плодах шиповника, томатов, смородины. Человеку витамин А особенно необходим для нормального роста костей и зубов и для нормального зрения. Суточная потребность взрослого 0,4—0,7 мг.