(от. греч. pro — перед, раньше и лат. virus — яд) — стадия в развитии ретровирусов и некоторых бактериофагов (профаг), когда их геном встраивается в бактериальную хромосому и ведет себя как ее часть. Провирус реплицируется вместе с ДНК клетки. В определенный момент он покидает хромосому и вступает в фазу размножения, которая заканчивается лизисом клетки.