ткань, входящая в состав внутренней среды организма, с хорошо развитыми межклеточными структурами в виде коллагеновых и др. волокон и бесструктурного основного вещества с высоким содержанием мукополисахаридов. Выполняет ряд важных функций: опорную, трофическую, защитную.