совокупность реакций синтеза органических веществ в растениях с использованием энергии солнечного света. Трансформация световой энергии в энергию химических связей происходит в световой фазе фотосинтеза с участием пигмента хлорофилла, присутствующего в хлоропластах. При поглощении кванта света молекулой хлорофилла из нее выбивается электрон и передается по цепи ферментов — акцепторов электронов. При переходе электрона от одного акцептора к другому с более низким окислительно-восстановительным потенциалом освобождается энергия, которая используется для присоединения фосфатной группы к молекуле АДФ с образованием АТФ. Этот процесс идет в двух вариантах: циклического и нециклического фотосинтетического фосфорилирования. В первом варианте электрон, пройдя по цепи ферментов, возвращается в молекулу хлорофилла и восстанавливает ее. Во втором варианте восстановление хлорофилла осуществляется электронами, образующимися в процессе фотолиза воды. Параллельно с этим протоны воды участвуют в образовании восстановленной формы кофермента НАДФ — НАДФ·Н наряду с электронами, оторвавшимися от молекулы хлорофилла. Энергия, аккумулированная в АТФ и НАД·Н, используется для синтеза углеводов из углекислого газа и воды на ферментативных системах цикла Кальвина (темновая фаза фотосинтеза). Суммарная реакция фотосинтеза выражается уравнением:
6СО2 + 6Н2О → С6Н12О6 + 6О2
Фотосинтез — это важнейший глобальный процесс, который обеспечивает химической энергией все организмы на Земле: в результате фотосинтеза ежегодно образуется 100 млрд. т органического вещества, усваивается 200 млрд. т углекислого газа и выделяется около 145 млрд. т кислорода.