важный мультифункциональный химический компонент животных клеток, относящийся к классу стероидов. Основное место синтеза холестерина — клетки печени. Он содержится также в надпочечниках, в плазме крови, в эритроцитах, в нервной ткани. Холестерин открывает процесс биосинтеза стероидных половых гормонов и кортикостероидов путем превращения в прогестерон. Кроме того, холестерин участвует в образовании фосфолипидного слоя мембран, в синтезе ряда важных веществ (жёлчных кислот, витаминов и др.). Накопление излишнего количества холестерина в клетках способствует ожирению, образованию жёлчных камней и атеросклерозу.