яйцеклетка животных вместе с окружающими ее яйцевыми оболочками. У млекопитающих впервые описана в 1827 г. К. Бэром. Обычно яйцеклетка имеет округлую или овальную форму и содержит запасные питательные вещества. Размеры яйцеклеток зависят от количества желтка и колеблются от нескольких микрон (перепончатокрылые) до более 100 мм в длину (страус). Величина яйцеклеток не зависит от размеров тела. У человека диаметр яйцеклетки около 90 мкм. Цитоплазма яйца сегрегирована на участки с различными морфогенетическими потенциями, что определяет направление дифференциации зародышевых клеток, образующихся при дроблении яйцеклетки.